外传主要系因为苹果(Apple)为了考虑让(iPad Mini)产品更轻薄,可能会导入有异于传统双层玻璃结构的其它类型触控模块,例如薄膜型触控模块、或单片式触控模块等等,然而实际情况究竟如何,还不得而知。倒是触控模块的技术若有改变,是否会影响到原本iPad触控模块供应链的厂商结构及供货比重,值得观察。
早期第一代iPad产品时,主要触控模块供货商只有TPK宸鸿和胜华,但iPad 2推出后,主要iPad触控面板模块供货商,除了TPK宸鸿、胜华外,奇美电也加入到其中。虽然奇美电这些年在iPad面板(TFT-LCD)供应链中载浮载沉、供货不稳,New iPad面板供应甚至还出局,但在iPad 触控模块供应链中却取得了一定供货比例。各厂商对于上述触控模块厂占苹果iPad的供货比重、估测数值各有不同,大致上是TPK宸鸿占比4-5成、胜华占比约3-4成,奇美电可能约近2成。
如果就触控模块的技术来看,与iPad所使用的TFT-LCD液晶面板(分辨率持续升级)不同的是,触控模块从第1代iPad、到iPad 2,甚至New iPad,在技术层级上几乎没有很大差异。因此,对触控模块供货商来说,也就没有技术门坎衔接的问题。这也是造成玻璃触控模块价格竞争的因素之一。
根据各家市场研究机构预测,2012年全球平板电脑出货量有机会达到9000万台到1亿台规模,将比2011年仅6000多万台、大幅增长40%-50%。其中,苹果Apple的iPad在2012年的平板电脑市场仍将居主流地位。
尽管Apple的新版New iPad已经推出,不过,目前iPad 2产品仍然持续在市面上销售,而且由于iPad 2价格和New iPad相差达100美元,对于iPad/平板电脑首购族来说,仍具吸引力。依照供应链库存水位推测,一般认为,iPad 2的出货情况可能会在2012年第二季底、第三季初结束。接下来就会以New iPad为主力,并且新款的iPad Mini(7.85吋)可能跟着推出。