弗吉尼亚理工学院与州立大学关键技术和应用科学研究所副主任托马斯·坎贝尔说，3D技术对于海军来说潜力无限。
一些防务和航空航天承包商已经开始将3D打印技术融入他们的设计之中。在洛克希德-马丁公司的“朱诺”号航天器和波音公司的“超级大黄蜂”F/A-18舰载战斗机上都可以发现3D打印技术制造出的零件。
坎贝尔说，3D打印技术在医疗保健领域具有广阔应用前景。他说，如果一个海员在海上遭遇紧急情况，马上需要一个新的肝脏，未来的3D打印机可能就可以打印出这种器官，从而能够在不耽误执行任务的情况下拯救海员的生命。
海军参谋长办公室的保罗·韦拉斯特罗少将说，通过“海军3D技术交换”计划，海军已经展开一些相关项目。他说，在海军的赞助下，已有25个小组在研究和测试可以在船只、潜艇和空中适用的3D打印技术。
韦拉斯特罗说：“这是一种颠覆性的技术。这个领域令我们非常兴奋。”
其中一项可能的应用包括3D打印的无人机。美军计算机网络作战司一个迅速创新小组的创建人之一本·科曼说，这种无人机可以是一次性的，造价低廉，而且可以用于作战以及情报、监视和侦察等诸多行动。
科曼说，这种技术在未来的海战中也会派上用场。他说，将来海员们可以在船上打印出“数百架”无人机，在敌人的军舰开始发动攻击前就用数量将其压倒。
科曼说，3D打印技术还可以为行驶中的船只打印零件供临时使用，等到船只靠岸后再以传统方式制造的零件将之更换。
海岸警卫队的创新项目经理泰森·韦纳特说，舰载的3D打印技术尚在初级阶段，还面临着一些挑战。他说，考虑到航行中重心变化等因素，单单在一艘移动的船只上完成打印就是一个问题。
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