2014年,一台3D打印机将抵达国际空间站,宇航员将使用它打印制造地球之外首个工具或者仪器零部件。
太空制造公司操作3D打印机进行零重力测试飞行实验
目前,太空制造公司与美国宇航局马歇尔太空飞行中心建立合作关系,共同完成3D打印零重力实验(简称3D打印实验),他们将开启太空制造能力,帮助人类在太阳系其它星球建立殖民基地。
该公司CEO亚伦-科梅尔(Aaron Kemmer)说:3D打印实验是美国宇航局未来重点研究项目之一,3D打印零部件和工具将增强太空任务的可靠性和安全性,同时可以降低生产制造成本。首台3D打印机将制造一些测试试样,之后再用于制造大量零部件,以及工具和科学装置。
2014年8月,这台3D打印机将连同太空货物由SpaceX飞行器携带升空抵达国际空间站,采用挤制递增制造;技术将聚合物和其它材料逐层打印,最终形成所需的打印物体。3D打印设计蓝图可从空间站计算机中预先载入或者从地面上行传输。