有这样一种打印机，它可以打印出会飞的飞机、可骑的自行车，或是一块香喷喷、好看美味的蛋糕；能穿的衣服与鞋子，甚至加上关键零部件就能组成一把可射击的步枪……这不是科幻电影，而是真实可触的现实。
在你还没有完全弄明白这个奥妙无穷的年度热词，它已用响亮轻快的脚步向你走近。在谷歌键入“2012年3D打印”，你会得到2700多万个结果！只要想得到，似乎就没有打印不出来的。一个比较“极端”的例子是，美国科学家利用打印机直接制造出一副塑料机械臂，使一位两岁小女孩的残疾手臂能够正常活动。如此看来，打印一个完美的“你”，也是可以期待的。
3D打印，挥动想象的翅膀
它颠覆的不仅是制造业，还有人们的创造力
震惊：它改变了什么？
2012年4月，英国著名杂志《经济学人》报道称“3D打印将推动第三次工业革命”。而著名科技杂志《连线》十月刊则将《3D打印机改变世界》作为封面报道，甚至连杂志主编安德森都辞职去参与3D打印创业了，在他看来，这是比互联网革命更大的事儿。
其实，3D打印源自100多年前的照相雕塑和地貌成形技术，上世纪80年代已有雏形，其学名叫“快速成型”。它的原理是：把数据和原料放进3D打印机中，机器会按照程序把产品一层层造出来。眼前的产品， 可以即时使用。
或许你会问，这么神奇的东西，为什么我们最近才知道？因为曾经它们不够高效、不容易利用，而且，成本太高。但现在，人们已可以很方便地使用这些机器，做出只属于自己的、独一无二的东西。毫无疑问，它最终将改变制造业、商业，我们以及孩子的生活。
那么，能不能在家里安装一台3D打印机呢？暂时不行。简单地说，普通老百姓还不知道如何做出3D打印机能读取的数据。不过，随着技术的进步，越来越多的软件正在打破这些障碍。许多科学界大腕相信3D打印技术现在正位于一个转折点：它在重塑制造业格局，它会引起制造业的颠覆性革命，这是“比特”世界与现实“原子”世界的完美融合。
惊喜：它带来了什么？
3D打印正让“天马行空”转变为“脚踏实地”的可能，人们纷纷展示了如何使用3D技术打印马铃薯、巧克力、小镇模型，甚至扩展到打印汽车和飞机。这项技术在2012年发展得如此迅猛，以至我们可以称即将过去的一年为“3D打印年”。
3D 打印机在刚刚问世的时候就被称为模型爱好者的福音，因此其本身也被很多人定义为少数人能玩得起的“玩具”。用 3D 打印机打印如人物玩偶等也是最简单易行的。凳子、扳手、剪刀、椅子、台灯等线条简单的工具对于 3D 打印来说都是小菜一碟。
想象一下，当你走进一家商店，想找一盏你心目中的完美台灯。找不到？那就自己来设计选你想要的颜色，或者材质；在允许的范围内，还可以改变形状；然后跟厂家联系，把自己的个性化定单发给他们。接下来，3D打印机就可以快速做出你想要的产品。
3D打印的神奇之处在于，它甚至可以用实验室培养出来的细胞介质打印出一块真正的鲜肉或一段人体器官，或用糖物质混合物打印出一个完整血管组织，这对推动临床医学以及人体器官移植等方面的发展有极其重要的研究价值。最重要的是，3D打印行业的发展犹如其定义本身，始终凸显着“创新突破”这一关键特质。
疑问：它会变成什么？
有人预测，10年内，3D打印技术就将普及到大部分家庭。3D打印不仅是在制造业上的一个飞跃性发展，还发展了每一个人的
想象力，能让每一个普通人都成为发明家、工业家。在医疗领域，3D器官打印、义肢打印技术也为那些需要的人提供了极大帮助。
总体来看，正是材料工艺的发展和较为成功的商业化运营，造就了3D打印机在2012年的大红大紫。一方面，3D打印的原材料扩展到金、银甚至强度极高的钛、不锈钢；另一方面，原本应用于工业领域的，价格昂贵的3D打印机开始走入寻常百姓家。
当然，比科技更重要的是社会伦理，这包括商业法则和社会道德。DIY3D打印的商业化必然意味着大规模的硬件开源，而这显然又是被产品生产商所排斥的，当下发生在各大硬件开源社区的口水战就是明证。
专家还指出，3D打印面临的最大命题在于政策限制，换句话说，不是所有的东西都可以被打印。想象一下，一台3D精密金属打印机可以短时间内武装一个突击小队，一个小学生可以轻易得到一把AK47，这种风险不是我们所在的社会应该承担的。
