这款假肢由一家冰岛残障人器械公司研制成，它由50到80层碳纤维构成，重7斤，为了方便跑步，脚底还添加了耐克的跑鞋鞋底。这样一款假肢，价格达到了1.5万英镑，全世界使用者不到300人，这让很多家境普通的需求者望洋兴叹。
昨天的一条消息，可能会给不少假肢需求者带来福音，有两名美国的科学家，利用3D打印机，给不少患肌肉萎缩症的儿童打出了“假肢”。这些“假肢”虽然没有刀锋战士的假肢高级，但是它一样的可以帮助患病儿童写字、画画、跟妈妈正常的拥抱，更重要的是，它足够便宜，价格不到1500美元。
“3D打印机”是什么，大家在最近几个月的时间内，已经有所耳闻。通过“3D打印机”我们可以打印出会飞的飞机、可骑的自行车，一块能吃的蛋糕，能穿的衣服与鞋子。只要你能找到足够的材料，和一张足够细致的立体模型图，3D打印机甚至可以打出一栋真实的房子。
目前，3D打印机发展最成熟的市场是美国。这里有两家最大的3D打印机公司：一家叫做Stratasys，另一家叫做3D Systems公司，两家都是纳斯达克上市公司，每年的收入过2亿美元。宝马、戴尔、英特尔、耐克等世界五百强企业都是它们的客户。这些3D打印机公司，正在以每年50%以上的增长率增长着。以世界上最大的3D打印机公司Stratasys为例，从2009年到现在，短短三年间，它的股价从8美元，涨到了64美元，涨了8倍。3D打印机的技术，改变了美国制造业的格局，以至于美国《时代》周刊已将3D打印产业列为“美国十大增长最快的工业”，英国《经济学人》杂志则认为它将“与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”。为了表示支持，去年6月份，美国出台了相关政策，扶持3D打印机行业，数亿资金开始涌入这个新兴的行业。
据了解，虽然中国目前并非3D打印的主要市场，但已经有不少嗅觉敏锐的掘金者，而且这个群体正不断扩大。据了解，目前世界几家大3D打印机供应商都没有在中国设立直销部门，代理是唯一的销售模式。3D打印机在国内企业级装机量在400台左右，近两年增长尤其快，年增速均在70%左右，市场规模预计超过1亿元人民币。
目前在中国，3D打印技术主要用在工业设计、机械电子、汽车制造、建筑、医疗、动漫和珠宝等领域。其中，医疗行业是最大的使用群体，一些高级的牙科公司都采用3D打印技术，制造牙齿模具，更加精确的种牙。不过，一台3D打印机的价格达到了上百万，这样昂贵的价格，迫使绝大部分的3D打印机的购买者锁定在企业的身上。
当然，对于个人来说，也不用太沮丧。在国外，有一些科学家通过自身努力研发出3D打印机，这些科学家把一些关键的技术在网站上公布，供爱好者使用。这让中国的IT人士产生了兴趣，一些实践者开始尝试在国内自主研发3D打印机，这些打印机价格更加便宜、亲民，这些尝螃蟹的人，也依靠自主研发的3D打印机，开始做起了生意。
从工业领域到寻常百姓家，3D打印的产业链正在形成。
纽约的一家利用3D技术生产消费品的公司。他们拥有20万的注册用户，公司通过在线搜集用户的创意，产品设计图纸，用3D打印机以最快的速度成型，再上传讨论，最终确定方案后批量生产，在线上线下都销售。目前，他们最成功的产品是一排可折叠的接线板，设计者常从一个创意就获得不少的收入，有的用户一年能赚几万美元。
另一家来自美国加利福尼亚州的Effect公司，利用3D打印机为电影特效片段制造3D模型和原型，在电影《侏罗纪公园》、《阿凡达》、《钢铁侠》以及《复仇者联盟》中都有应用。
日本一家公司甚至推出了面向个人的“Baby复原服务”，只需提供婴儿在母亲肚子里的X光照片，他们便可以复原成三维图像后，打印出一个“肚子里的婴儿”模型作为纪念。
总而言之，对于3D打印机来说，耗材决定边界。只要你能够找到足够的材料，3D打印机就能像多啦A梦的口袋一样，让别人见证奇迹的诞生。
