全息摄影是利用光波的干涉现象来记录影像和重现影像。全息片完全是光波波前的记录，直接看到的只有许多细纹组成的图案，看不出和拍摄对象有任何相似之处。但是,当用激光来照射全息片时,不需戴任何特殊的眼镜，就能看到在全息片后有一个完全立体的影像。拍摄全息片要用相干光源和高分辨率的感光片，还需规定光路的分光束器和反光镜，但不用物镜。拍摄过程如图：相干光源分为两束，一束直接射向感光片(2),称参考光束(4)；一束射向被摄物体(3)，经它反射再达到感光片，称为物体光束 (1)。两条光束在感光片平面相遇，由于它们所经光程不同，以致相位不同，因此发生干涉现象，产生干涉图案，由感光片记录下来，成为全息片。
[全息影像记录]
相干光源发出的光的波长和方向是相同的，它是波前为平面、连续前进未受干扰的单色光。这种光是产生干涉图案的重要条件
产生全息图的原理可以追溯到300年前，也有人用较差的相干光源做过试验，但直到1960 年发明了激光器──这是最好的相干光源──全息摄影才得到较快的发展。全息片记录的物体影像是如下图再现的:激光器(2)发出相干光照射全息片（3）,被干涉图案折射产生虚像(1)，眼中看到实像(4)。观看时影像随观者眼睛的位置高低而左右移动，当与看实物的位置一致时，影像是立体的，有纵深感。在单片乳剂上同时记录几个影像，改变入射光的角度以依次再现这些图像，这便是全息电影的原理。全息电影初期只能拍摄小件物体的动态，也只能供一两个人观看，主要用于科学技术研究。进一步发展后用来再现个别人物和小范围实际景物的动态。1976年，苏联电影科学研究所放映了可供数十人观看的全息电影。放映时用了一块 2×2米
的全息幕。拍摄所用的感光材料是特制的70毫米电影胶片,分辨率（见分辨率）达 1万线／毫米。全息电影也可用和普通电影逐格曝光相似的方法拍摄。[全息影像再现]
全息电影仍在进一步研究中，研究的主要课题是：大范围拍摄；供全息摄影用的彩色片；供数百人甚至更多人观看的显示系统等。
