心脏病学专家和外科医师或许很快就会有一个新的心脏影像工具，以改善需要接受起搏器、冠状动脉搭桥手术或血管成形术患者的临床转归。该研究结果在线发表在《美国心脏病学会杂志：心血管影像》。
由西部安大略大学James White博士和其同事进行的一项研究发明了一项新的成像技术，可提供单个、3D高分辨心脏影像，可清楚的同时显示心肌内的脉管系统和瘢痕组织。该研究使用的是3-特斯拉MRI，在西部罗巴茨研究院进行。
心脏病发作或炎症可造成心肌永久性的损伤或瘢痕形成。“我们已经知道MRI可以对心肌(心)瘢痕组织成像，但这种新的技术对瘢痕组织的成像达到了新的水平，”White博士解释道。“这是我们首次可同时看到心肌瘢痕和心脏血管，并可构建人类心脏的三维模型，帮助我们快速了解心脏血管和相关永久性损伤之间的关系。这将帮助引导外科医生和心脏病学专家更好的靶向对治疗有反应的目标血管，而不是不可逆转的肌肉病变区域的血管。”
这项技术获得了第一个使用对比剂钆连续灌注的三维冠状动脉影像，其中血池成像明亮清晰。当对比剂注射入血液中时，用3-T MRI进行摄像，提供高分辨率、三维冠状动脉血管的影像。尽管血液和正常组织中的造影剂已经完全排出，但由于瘢痕组织排出造影剂速度缓慢，它的信号仍能保持。重复摄像20分钟后，瘢痕组织得到了加亮，并且是三维成像。由于瘢痕组织和冠脉血管两种影像用同样的方法使用了完全一致的MRI脉冲序列，他们已经完全适合把其中一个融合到另一个。现在可建立同时显示血管和瘢痕组织的心脏的三维模型。
该成像技术在55例接受搭桥手术或称为心脏再同步化治疗(CRT)的心脏起搏器安装治疗的患者身上进行了实验，研究结果显示该影像技术具有临床可行性。这种新的成像技术可能对计划进行基于血管的心脏介入患者具有宝贵的价值。White博士描述到，对于搭桥手术或血管成形术的价值取决于是否要打开堵塞血管，如果在那个区域能看到瘢痕组织，就没有预期的获益。CRT起搏器导线到达的瘢痕心肌区域会阻止这种治疗获益。
