虚拟现实技术与WWW结合的概念并不新，早在1994年第一次WWW会议期间就已经被提出；同年10月在芝加哥召开的第二次WWW会议上就公布了VRML1.0的规范草案。虽然Web3D技术经过多年的发展、完善已经非常成熟，但要在某个真实而有用的事情上实施则完全是另一码事。一年前我们还可以理直气壮的说“由于用户平台性能及网络带宽的限制，这种技术还无法进入普及阶段”。但随着以G为单位的CPU时代的到来和大城市中宽带的普及，一年前的理由已经不成立了。
你在浏览网页的时候，也许会被莫名其妙的链接到一个全景图中，也许会为这种可以自由旋转的空间而感到新奇，但只限于开始两分钟。接着你就会发现，这只不过是另一种看图片的方式，而且让人感到头晕。这种全景图技术画面简单，画面无层次，交互性弱。不过必须承认，全景图照片级的图象质量、其文件的大小以及不需要安装插件相对于使用各种技术的真Web3D场景，还是很有优势的。在个人网页中放一个全景图用来炫耀，倒是一个不错的主意。有别于全景图的伪3D技术，以下简单介绍几种Web3D技术。
VRML和X3D
VRML（VirtualRealityModelingLanguage）是一个规范，是一个语言，可以使用文本编辑，他给出的是三维形体和事件等的描述信息。它把一个“虚拟世界”看作一个“场景”，而场景中的一切都看作“对象”，对每一个对像的描述就构成了WRL文件。浏览器解释这些语句并实时生成虚拟场景。1998年,VRML组织把自己改名为Web3D组织，同时制订了一个新的标准，Extensible3D(X3D)，到了2000年春天，Web3D组织完成了VRML到X3D的转换。X3D整合正在发展的XML、JAVA、流技术等先进技术，包括了更强大、更高效的3D计算能力、渲染质量和传输速度。VRML场景具有完全的实时性和互动性。在这里，你可以在场景中随意漫步，你遇到了一个门，亲自把它打开，等等。也许不久以后，你可以在一个计算机“虚拟超级商场”中随意浏览和挑选“虚拟商品”，并在网上购买它。从技术角度看，这完全可以实现。
我不想也无法从开发者的角度就如何建立一个商业X3D站点的问题做出多么深奥的阐述，不过我可以给你一些建议。用文本来写一个VRML页是一件很痛苦的事情，事实上我根本就不懂VRML语言，但我做出了一个VRML场景。告诉大家一个好消息，3Dmax支持VRML语言的WRL文件的输出，但遗憾的是效果比3Dmax中的渲染效果差太多了。另外有专用的VRML场景制作工具，SGI、COREL等软件也都可以直接输出WRL文件。在微软
的IE中内嵌了VRML浏览器（微软垄断的又一有力证明），安装IE时可以选择安装。还有很多其他的浏览器，网上都可以免费下载。如果做一个用于游历的建筑物场景，甚至是多人MUD，使用VRML都是不错的选择。
Viewpoint
ViewpointExperienceTechnology（简称VET）是由Intel公司及metastream公司联合发布的新兴的网上3D开放文件标准。基于此标准，我们在网上可以非常方便的创建、发布及浏览可以放缩的3D图形，由于其小文件量及流传输的特点，该标准一经发布就深受好评。VET格式的文件非常紧凑，它比其他任何一种已存在的Internet3D技术压缩比都更高，其极小的文件量使得在网上浏览VET物体非常快捷。用户端只需安装一个插件就可以在网上浏览到以流方式传输的3D模型，同时还可以对该物体进行旋转、缩放等控制。VET可以和用户发生交互操作，通过鼠标或浏览器事件引发一段动画或是一个状态的改变，从而动态地演示一个交互过程。VET除了展示三维对象外还犹如一个能容纳各种技术的包容器。它可以把全景图像作为场景的背景。flash动画做为贴图使用。在结构上它分为两个部分，一个是储存三维数据和贴图数据的mts文件，一个是对场景参数和交互进行描述的基于XML的mtx文件。它具有一个纯软件的高质量实时渲染引擎，渲染效果接近真实而不需要任何的硬件加速设备。Viewpoint的主要运用市场是作为物品展示的产品宣传和电子商务领域。许多著名的公司与电子商务网站使用了此技术作为产品展示。
Cult3D
ult3D是全新的Web3D技术，一个跨平台的3D引擎，其目的是在网页上建立互动的3D物件。利用Cult3D技术可以让网页设计师制作出3D立体的产品，利用Cult3D可以以视觉的方式呈现不同的事件和功能的互动性，并且放置在网页中。可以用滑鼠在网页上控制3D产品，可以旋转、放大和缩小，打开冰箱的门，体现真实的物体属性。最新的Cult3D还可以加入音效压缩，网页设计者就可以在Cul3D物件中加入音效和操作指引。Cult3D的显示效果可以用完美来形容，完全不亚于maya中的产品级的渲染效果。从各方面看，Cult3D同上文提到的VET都有很多相似的地方。
Pulse3D
Pulse在娱乐游戏领域发展已经有好多年的历史，现在，Pulse凭着在游戏方面的开发经验把3D带到了网上，他瞄准的目标市场也是娱乐业。Pusle提供了一个多媒体平台，囊括2D和3D图形、声音、文本及动画。Pusle平台分为三个组件：PuslePlayer,PusleProducer和PusleCreator。PuslePlayer也即播放器插件，除了为IE和Netscape提供浏览器插件外，Pusle还得到了Apple和Realnetwork的支持，在Quicktime和RealPlayer中已经包含了Pulse播放器。PulseProducer是用来在三维动画工具中输出Pulse所需数据的插件。目前支持的有3Dstudiomax和Maya的插件。能够输出到Pulse中的数据包括：几何体网格、纹理、骨骼变形系统、Morph网格变形动画、关键帧动画、音轨信息以及摄像机信息。pulse还支持从Vrml和BioVision的输入。
AdobeAtmosphere
这是在图像处理和出版领域具有权威地位的Adobe公司推出的一个可以通过互连网连接多用户的三维环境式在线聊天工具。Atmosphere场景可以通过Internet连接多个用户，连接到同一场景的用户可以彼此实时地看到代表对方的对象位置和运动情况，并
且可以向所有用户发送聊天短讯。Atmosphere环境提供了对自然重力和碰撞的模拟，使浏览的感受极具真实性。Atmosphere使用了viewpoint的技术，安装Atmosphere的浏览器插件同时也安装了Viewpoint插件。Atmosphere场景中的三维对象包括由参数定义的基本几何体和viewpoint对象。viewpoint技术提供了对三维几何体高质量的压缩和实时渲染，Adobe直接使用viewpoint技术，既得到了很好的效果，又免除了自己开发的过程。Atmosphere还存在一些遗憾，如只支持基本的导航控制，交互性不强。想建一个网络社区的话，可以试试这种新技术。
电脑屏幕中的3D物体再真实，也无法给人以身临其境的感受，同现实中的物体还是有很大差别。这是因为人眼在看现实中的物体时，左眼同右眼看到的画面是不同的，显示在屏幕中的3D物体再真实，进入人两个眼睛的画面也都是一样的，所以做不到视觉立体感。其实电脑用的3D眼镜已经解决这个问题了，只要Web3D技术支持3D眼镜，就可以真的做到虚拟现实（黑客帝国）。
出现了如此多的Web3D解决方案，到底Web3D为我们带来了什么？
对企业和电子商务
三维的表现形式，能够全方位的展现一个物体，具有二维平面图象不可比拟的优势。企业将他们的产品发布成网上三维的形式，能够展现出产品外形的方方面面，加上互动操作，演示产品的功能和使用操作，充分利用互连网高速迅捷的传播优势来推广公司的产品。对于网上电子商务，将销售产品展示做成在线三维的形式，顾客通过对之进行观察和操作能够对产品有更加全面的认识了解，决定购买的机率必将大幅增加，为销售者带来更多的利润。
对教育业
现今的教学方式，不再是单纯的依靠书本、教师授课的形式。计算机辅助教学(CAI)的引入，弥补了传统教学所不能达到的许多方面。在表现一些空间立体化的知识，如原子、分子的结构、分子的结合过程、机械的运动时，三维的展现形式必然使学习过程形象化，学生更容易接受和掌握。许多实际经验告诉我们，“做比听和说更能接受更多的信息。"使用具有交互功能的3D课件，学生可以在实际的动手操作中得到更深的体会。
对娱乐游戏业
娱乐游戏业永远是一个不衰的市场。现今，互连网上已不是单一静止的世界，动态HTML、flash动画、流式音视频，使整个互连网生机勃勃。动感的页面较之静态页面更能吸引更多的浏览者。三维的引入，必将造成新一轮的视觉冲击，使网页的访问量提升。娱乐站点可以在页面上建立三维虚拟主持这样的角色来吸引浏览者。
游戏公司除了在光盘上发布3D游戏外，现在可以在网络环境中运行在线三维游戏。利用互连网络的优势，受众和覆盖面会得到迅速扩张。
对虚拟现实展示与虚拟社区
使用Web3D实现网络上的VR展示，只须构建一个三维场景，人以第一视角在其中穿行。场景和控制者之间能产生交互，加之高质量的生成画面使人产生身临其境的感觉。对于象虚拟展厅、建筑房地产虚拟漫游展示，提供了解决方案。
网络的发展，历经了素面朝天的文字时代，然后是图像与文字混排，再到今天的三维技术。就在大家还没完全在意的时候，网络新时代的狂风暴雨就已经来临！网络将可能是另外一种体验：跟现实极为相似的交流方式，登录一个网络，就是进入一个新世界，在这里，我们可以完全溶入网络所营造的“实时”环境中去，并可以操纵场景中的各个对象；网络购物跟逛真正的商店差不多，你可以从各个角度仔细进行观察，还可以按你的身材标准“虚拟试穿”……“不是我不明白，而是这世界变化太快”，网络的日新月异，是不是常常让你跟我一样，感觉自己老了，跟不上时代了？
