媒体企业家艾提斯科夫称，他聘用了100名科学家进行这项研究，目前正寻找其他科学家加入到该计划中。他表示：“该计划将实现永生的目标。一个拥有完美阿凡达的人是可以作为社会的一部分而存在的。人不想死。我明白，对科学家而言，他们会遇到一些非常大的挑战。但我坚信‘美国梦’不仅仅是个梦想。如果你用上你全部的时间和精力，就会梦想成真。”
这位企业家设想10年内通过外科手术将人的意识“植入”机器人体内。然后，艾提斯科夫希望在不用外科手术的情况下“上传”思想，使人继续“活”在机器人体内，此时人体只剩下一个空皮囊。
该计划的名字来自詹姆斯-卡梅隆的影片《阿凡达》。这部影片讲述了一个发生在未来世界的神秘故事：一个遥远世界的居民遭遇一场残酷战争，人类士兵将思想植入人与外星人的结合体，并将其控制。
艾提斯科夫在“2045年全球未来”会议上说：“接下来的科学目标将是为人创造一个崭新的身体。它将拥有一个脑机界面，可接受控制和一个人脑生命维持系统，使人脑可以活在体外。”他表示：“阿凡达计划会最先引起残疾人和垂死者的兴趣。第三阶段是创造一个人造人脑，通过电脑可将人的思想上传到里面。”
这位企业家说他的最终目标是把人的思想上传到全息身体中。他指出：“全息图有很多优点。通过这项技术，你能穿墙而过，还能以光速飞行。还记得影片《星球大战》中欧比王的全息图吗？那真是太了不起了。”
艾提斯科夫说他想和美国国防高级研究计划局(DARPA)合作。美国国防高级研究计划局正为军队研究用思想远程控制机器人的方法，它们会在战场上替人类士兵完成各项战斗使命。五角大楼的这个高科技研究机构已为该计划拨款700万美元，该计划也取名“阿凡达”。
美国国防高级研究计划局2013年预算显示，阿凡达计划将研发出相关界面和演示系统，使士兵和一种半自动两足机器人完美结合起来，从而让它扮演这个士兵的替身，执行各项军事任务。
