通用的技术，可减少导体的逸出功，用于可印刷电子产品，研究小组的领导是佐治亚理工学院的伯纳德•开普棱，他们已研制出第一款全塑料太阳能电池。佐治亚理工学院
可以制造纸一样薄的电视吗？现在打印柔性电子产品变得更容易，因为有了稳定的电极。
想象一下，拥有一部电视，厚度和重量就像一张纸。有朝一日，这会成为现实，这是因为蓬勃发展的印刷电子产业。这项工艺使制造商可以逐字打印，或轧辊材料，印刷到一些表面，制成电子功能器件，这种工艺已用于制备有机太阳能电池和有机发光二极管（OLED），这种二极管可制成手机显示屏。
在未来10年，这一新兴技术有望增长数百亿美元，但是，有一个挑战，就是生产要实现低成本，适应环境条件。为了创造光或能量，就要注入或收集电子，这样，印刷电子产品就需要导体，这些导体通常是钙（calcium），镁（ magnesium）或锂（lithium），都属于低逸出功（low-work function）。这些金属的化学性质非常活泼。如果暴露在氧气和潮气中，它们就会氧化，并停止运行。这就是为什么电子产品，比如太阳能电池和电视必须覆盖上厚厚的刚性屏蔽物，比如玻璃或昂贵的封装层。
然而，有一项新的研究结果，4月20日在线发表在《科学》杂志上，题为《通用方法制备低逸出功电极用于有机电子产品》（A Universal Method to Produce Low–Work Function Electrodes for Organic Electronics），论文中，佐治亚理工学院（Georgia Tech）的研究人员介绍的，似乎是一种通用的技术，可以减少导体的逸出功（work function）。他们撒上一层非常薄的聚合物，大约只有1至10纳米厚，就撒在导体的表面，形成强大的表面偶极（surface dipole）。这种互动可把空气中稳定的导体变成高效、低逸出功的电极。
全聚合物太阳能电池制备工艺。来源：佐治亚理工大学
市售的聚合物很容易加工，只需采用稀溶液，溶剂可以用水和乙二醇甲醚（methoxyethanol）。
“这些聚合物价格低廉，环保，而且兼容现有的卷对卷的大规模生产技术。”伯纳德•开普棱（Bernard Kippelen）说，他是佐治亚理工学院有机光子学与电子技术中心（COPE：Center for Organic Photonics and Electronics）主任，他说：“更换活性金属，采用稳定的导体，包括导电聚合物，就会彻底改变生产和保护电子产品的要求。它们的应用可铺平电路，制成成本更低更柔韧的设备。”
为了说明这种新的方法，开普棱和他的同事评估了这种聚合物的性能，以用于有机薄膜晶体管和有机发光二极管。他们也制成一个原型：就是有史以来第一款全塑料太阳能电池。
“聚合物改性剂可以减少逸出功，用于广泛的导体，包括银、金和铝，”赛斯•马德（Seth Marder）指出，他是佐治亚理工学院有机光子学与电子技术中心副主任，也是化学与生物化学学院教授。“这个工艺也可有效用于透明金属氧化物和石墨烯。”
