连续几年,OCZ都在CES大展上展示了一套脑电波控制游戏的系统,名为Neural Impulse Actuator神经脉冲激励者。今年,OCZ的技术开发副总裁Michael Schuette博士已经表示他们已经对它进行了改进,并准备正式发布NIA产品。
NIA的原理非常简单,头带内安装的多个传感器可以读取人脑中的电波信号,并将其转换为控制信号。去年,该系统采用RS-232串口连接,软件也仅为单线程。今年,OCZ已经将其转换为更加通用的USB接口,并开始采用DirectX API进行多线程输入。据称,DirectX数据传输更快,新版本软件也可以支持多核心处理器,更快速的处理如快速傅立叶变换等从脑电波到PC操作之间的运算任务。
以下是NIA系统的校准程序界面,它能够捕捉各种信号,如面部肌肉运动,目光移动,大脑Alpha波、Beta波等。
将这些动作转换为特定的PC输入信号,就可替代手柄、键盘、鼠标等进行操作。
在Michael Schuette博士的演示中,他使用头带来控制《虚幻竞技场3》中的基本动作,如前进、后退、左右转向、跳跃和设计。软件可以精确控制各种信号的转换,并可实现诸如旋转跳等复杂的组合操作。目前在游戏中,玩家仍然需要鼠标来进行传统的视角控制,但头带已经可以负责所有的其他工作。Schuette博士将各种基本的动作定义为面部肌肉运动,而最具科幻色彩的是他的跳跃操作。他将这种操作称为“Tourette's impulse”,只要在脑中想一个“感叹词”,屏幕上的角色就会起跳。
除了游戏,这套系统在其他方面的应用也非常广泛。其发明者目前已经在开发针对残疾人的应用模式。另外,实际上这套系统的原理早已有之,只是从脑电波转换为操作的运算十分复杂,目前的PC性能刚刚达到能够实现实时转换的程度。OCZ表示,要使用NIA运行《UT3》之类的游戏,四核心处理器是最佳的选择。另外,由于AMD的原生四核架构,其处理器在驾驭NIA系统时的表现优于Intel四核。
OCZ表示,他们将在3到4个月内将首款NIA系统推向市场,价格在300到400美元之间。到时候,肯定有不少玩家希望体验这种未来式的操纵方式。