在微软上月推出惊艳众人的HoloLens之后，Rob Temple在本文中详述了全息技术的诞生和未来发展方向。
科技行业明显认为我们的现实世界仍不够美好。如果去年属于智能眼镜，前年属于AR应用，那么今年就属于全息技术。事实的确如此，我们能够接受的是一个允许增添可支配虚拟元素的现实世界。
引领这股改造现实潮流的就是微软公司。大家可能都知道微软在今年早些时候公布了HoloLens，一款将全息图像覆盖在用户视野范围内的无线头显。
虽然看上去有几分相似旨在创造完全虚拟环境的Oculus Rift，HoloLens其实与Google Glass的发展方向更为一致——实现用户与虚拟世界的可操控元素间的互动。全息影像能够覆盖地面及其它物体甚至悬浮在空中；用户可以从多角度进行观看，并且通过声控或手势作出相关指示命令。
因此，HoloLens既不单纯属于虚拟现实也不完全符合不允许物体操控的AR（增强现实），而是混合现实的最先进示例之一。
期待已久的到来
事实上这个概念远非前所未有。HoloLens的出现使我们想起未来学家、作家及科技先锋 Ian Pearson博士。他在1991年发明了短信，而且同年作出了VR发明“主动式隐形眼镜”（ active contact lens），有人指出后者为如今Kinect、Google Glass和HoloLens等产品的实现铺平了道路。
“主动式隐形眼镜”是可穿戴的眼镜，其应用涉及位移监测、3D电视、虚拟现实界面、视觉增强和定制现实等。1991年， Ian Pearson在论文中写到：“人们可以被定制角色代替，街道可以由黄金铺设、风景里可以添加进树木。”24年之后，全息眼镜的诞生似乎已使这一切成为现实。
Ian Pearson曾说：“自从在1991年发明出主动式隐形眼镜以来，我一直对AR具备的潜力抱有极大热情。”与结合了网络和计算机技术的互联网相比，融合了虚拟世界与现实世界的AR技术有望带来更加深远的影响。HoloLens可能就是我们所期待的一个中间点，如果它的分辨率达到微软宣传视频里的展示效果，那么一定会带来美妙的体验。
究竟，意欲何在？
全息技术拥有多项潜在用途，无论是面向消费者还是企业用户皆是如此。 技术和市场调研公司Forrester的分析师 James L. McQuivey便认为这其中蕴含着巨大潜力。他告诉我们：“如果成功应用的话，全息计算将极大扩展人机互动的方式，正如上世纪90年代以鼠标为基础的界面和2007年iPhone带来的触屏界面造成的改变一样。”他不仅提到了头显的关键作用同时更指出了 Windows 10系统的重要性，后者内置的全息计算引擎核心意味着开发者不必从头搭建全系引擎，并且“全世界百万台Windows设备都能立马做好应用全息技术的准备。”
James L. McQuivey在一系列微软应用上进行了头显测试。佩戴着头显，他通过Skype询问维修师应该如何更换电灯开关，还把自己的房间打造成Minecraft游戏里的沙盒，甚至参观了火星表面。他认为如果能在硬核游戏、家庭游戏和社交媒体三方面提供令人信服的体验，微软一定会大受青睐。
以 射击游戏《光环》（Halo）为例，他说道：”自己卧室的墙壁上被炸出洞，入侵的外星人紧跟在自己身后，十几岁的孩子们第一次看到这些混合现实的东西一定会被吸引入迷。“再加上由社交媒体实现的与多游戏玩家互动合作，我们可以由此想象这项科技具备的惊人潜力。（这里值得注意的是，一切的关键并不在于特定的某款头显，软件系统才应该是我们真正的兴奋点。就像James L. McQuivey提到的，即使 HoloLens头显失败了，混合现实还是会继续存在。）
尽管科技背后的潜力令人内心澎湃不已，但一些分析家还是指出我们不会很快就在大街上看到人们大范围佩戴头显。IHS公司的游戏分析师Pier Harding-Rolls告诉BBC：”很明显这种全新的沉浸式AR形式将打造出引人注目的强大游戏平台并且成为商业部署中的高效协作性工具。但我们认为 HoloLens不会在近期实现面向普通消费者的产品发行，再考虑到其中涉及的专利科技，到时候的高价格肯定会使产品在初期阶段呈现出专营的消费定位。”
不仅仅是游戏
尽管在游戏方面可能最为明显，但HoloLens还有很多在其他领域的应用。Forrester公司指出仅在美国，每年就有数万亿美元花费在零售产品的购买上。其中9%属于在线消费，达到每年2940亿美元。如果其中的10%用在全息购物上，无需屏幕消费者就可以拥有自己的虚拟试衣间，这将带来高达数百亿美元的市场。Forrester强调的其它应用还包括旅游——想象一下你乘坐某架飞机或参观某个景点的场景；汽车——掀开虚拟车的引擎盖查看或探索某辆车在你车库里的样子；DIY——虚拟测试沙发摆放在你家客厅的效果而不用最终实际发现并不适合。
太空中的HoloLens
提到旅行，HoloLens为我们带来的可不仅仅是卧室里的沙滩度假，它还可以帮助科学家探索银河。我们都听说了单程前往火星的移居计划，而现在火星就可以来到我们身边。结合HoloLens与好奇号火星探测器，NASA和微软联合研发出一款名为OnSight的软件，这项新科技使科学家得以在火星这颗红色星球上虚拟工作。