IMAX（Image Maximum），即影像最大化，标准IMAX银幕为22米宽、16米高。
IMAX电影，是指在IMAX屏幕上放映的电影，屏幕又可以分为矩形巨幕（银幕可高达七八层楼）、IMAX-3D巨幕以及球型巨幕。
真正意义上的IMAX电影，是由IMAX摄像机拍摄，用IMAX放映机在IMAX影院系统放映。
胶片IMAX电影，主要是胶片版的，胶片为15齿孔、70毫米格式（这也就是IMAX影片能够呈献高清晰画质的主要原因），普通胶为35毫米。拍摄、制作到放映成本均较高。
数字电影（趋势所向），是指以数字技术和设备摄制、制作存储，并通过卫星、光纤、磁盘、光盘等物理媒体传送，将数字信号还原成符合电影技术标准的影像与声音，放映在银幕上的影视作品。从电影制作工艺、制作方式、到发行及传播方式上均全面数字化，可视为完整意义上数字电影。
数字IMAX电影，IMAX公司2008年推出IMAX digital（数字IMAX），成本较低。
IMAX DMR，是将普通数字电影转制为IMAX数字电影的技术。
胶片IMAX 和数字IMAX最显而易见的区别，主要是银幕的比例，胶片版和数字版分别为1.43:1和1.78:1，而普通银幕比例为2.35:1，视觉效果来看就是画面的宽度越来越窄。
IMAX放映系统，包含IMAX电影底片（由IMAX摄影机拍摄的胶片版和由IMAX DMR转化的数字版本）、IMAX放映机、IMAX银幕（标准为22米宽、16米高）以及配套的音响、座椅以及影院其他设施（大幅降低背景噪音）等。
IMAX影院，购买IMAX放映系统，授权使用IMAX商标的影院即为IMAX影院，IMAX公司本身并不建设影院。
IMAX影院构造与普通电影院的分别：由于画面分辨率提高，观众可以更靠近银幕，一般所有座位均在一个银幕的高度内（传统影院座位跨度可达到8~12个银幕），此外座位倾斜度亦较大（在半球形银幕的放映室可倾斜达23度），便观众能够面向银幕中心。
IMAX公司,拥有IMAX放映系统以及MAX DMR(数字原底翻版）等技术专利。
3D（three-dimensional），即三维立体，3D电影即是相对于是二维画面（宽度和长度）的三维（除了画面的宽度和长度，增加了“深度”）画面电影。
IMAX 3D，是IMAX公司结合3D推出的一种技术，结合了巨幕和三维画面两者的优势。
4K数字电影，是指分辨率为4096 2160的数字电影，即横向有4千个像素点，是目前分辨率最高的数字电影。目前国内大多数的数字电影是2K的，分辨率为2048 1080，还有部分数字电影是1.3K（1280 1024）、0.8K（1024 768）的。
真正意义上的4K电影由4K摄像机拍摄，用4K放映机放映。还有的4K电影是由35mm胶片拍摄的，再转成4K的数字格式（由于胶片电影的分辨率与4K大致相当或者会略好，故转录之后也能保证电影的清晰度）。