以色列使用虚拟现实技术治疗恐惧症

位于以色列赫兹利亚的“无畏”（Fearless）诊所开发出一种治疗恐惧症的三维虚拟现实眼镜。

这种眼镜的样子很像普通的风镜，治疗时研究人员先让患者放松，然后戴上三维虚拟现实眼镜，通过计算机和传感器让使患者感到恐惧的虚拟物体或环境逐渐在病患面前呈现出来；传感器数量越多，模拟的准确率越高，虚拟环境与现实就越接近。经过反复多次治疗，患者对所见物体的恐惧感就会逐渐消除。

为检验治疗效果，研究人员对4名恐飞症患者进行了试验性治疗。开始时，患者通过传感器可以感到飞机由静止转入滑行，重复几次后，当患者对此的恐惧感明显减小后，再模拟飞机飞行中的状态。经过8个疗程后，研究人员让患者乘飞机进行了半个小时的实际飞行，结果这4名患者对飞行的恐惧感明显好转。

该诊所精神病学家耶胡达·萨森博士表示，通常人们对猛兽、火等感到害怕是正常的，但如果对习以为常的事物也异常地感到害怕，就会形成恐惧症。据统计，在不同种族的人群中，大约有1/5的人有某种程度的恐惧症，其中最常见的是害怕在公共场合讲话，其次是恐飞症、恐高症和幽闭恐惧症，即害怕被关在电梯等比较狭小、封闭的空间中；还有的人对某些物体以及猫、狗、蛇、昆虫等小动物感到恐惧。以色列长期受恐怖袭击的困扰，因此患飞行恐惧症的人较其他地方要多。另外，一些遭受过恐怖袭击的地点也会使部分人患上地点恐惧症。

以前，心理学家治疗恐惧症一般都是让患者逐步熟悉和接近所惧怕的对象来进行的，这对于猫、狗等动物恐惧症患者还比较好办，对飞行恐惧症患者来说就要复杂得多，因为人们不可能租一架飞机去熟悉起飞和降落；而使用虚拟现实技术就可以避免这些麻烦，患者可以在不泄露个人隐私的情况下，逐步习惯引起他们恐惧和焦虑的物体和环境，这对治疗恐惧症来说是一种简便易行又安全有效的方法。