当科幻巨片《阿凡达》成为大街小巷热议的话题，大家都争相要欣赏3D版甚至IMAX 3D立体版时，很多人都对何谓IMAX 3D却还一知半解。现在就来解构一下IMAX 3D究竟为何物？
我们现在在一般电影院观看的3D版《阿凡达》与IMAX 3D版是两回事，前者只需要有3D播放系统，观众只需要佩带偏光眼镜就能欣赏，而IMAX 3D版则是在专门的IMAX电影院内才能享受，按照曾经先看了普通3D版、后来再去了亚洲最大的东莞万达影城看IMAX 3D版的编辑形容，虽然普通3D版已经比以前看过的3D电影优胜，但屏幕相对小，立体有余而不够精细。当看了IMAX 3D版《阿凡达》后，超巨幕+立体+超清晰的画面，画面里面的一个人好象一只大象一样在你面前，而且画质还超精细，很多场景都立体得仿佛触手可及，完全可以讲是身临其境！
IMAX跟3D其实是两种不同技术，IMAX是一种已有42年历史的高清摄影及放映系统， 3D则是指立体影像，两者直至近年才混合使用于主流电影。现时常常挂在口边的IMAX，其实是一个摄影及放映格式，是Image Maximum(最大影像)的缩写。是目前世界上最好的影像系统，它集电影技术之大成，拥有最大的银幕、最清晰的图像、最高的精密度、功率最强的放映设备以及最高级的多声道音响系统。
平时我们欣赏的商业片一般由35毫米菲林拍成，IMAX采用的菲林面积为70毫米，换句话说影像更巨型，解像度亦更高。此技术于1967年由加拿大一间公司开发，开发时旨在针对大型展览会的投影系统。由于菲林面积大的关系， IMAX所用的摄影器材及播放银幕也属特制。IMAX戏院的银幕可高达25米，分为大银幕及天幕式。音响方面则采用6声轨，标准装置合共44个喇叭。
IMAX摄影机重达250磅，在电影制作的物流上造成不少限制，加上成本高昂，因此初期IMAX只有大型博物馆及科学馆采用，所制作的电影也是作长期播放的纪录短片居多。例如美国太空总署( NASA)就于70年代将IMAX摄影机带上太空，拍摄外星情况作研究及分析用。
至90年代中期终于有《阿波罗13号》等主流商业片在IMAX戏院放映，但这些电影并非用IMAX摄影机拍摄，而是用一种名为DMR技术将原本的影像放大。
直至08年的《蝙蝠侠─黑夜之神》才是首部用上IMAX菲林拍摄的商业长片。但由于摄影机实在太巨型，导演基思杜化路伦只能用来拍该片的其中8 场、合共约30分钟的戏份。去年的《变形金刚狂派再起》也用上IMAX摄影机拍摄了3场动作戏。
近期由詹姆斯·卡梅隆执导的《阿凡达》引发全世界抢票的IMAX 3D电影，是于近年才成功研发，原理是用一部装置以人类眼睛距离、即平均2.5吋作比例的双镜头摄影机拍摄，当观众带上立体眼镜时便会看到立体幻觉，之后詹姆斯·卡梅隆再将立体影像，转成IMAX 3D播放。
